Marca de aciertos-errores: 9-7

Chicago Bears en Carolina Panthers

Hace una semana nadie daba nada por los Osos. Algo parecido sucedía con las Panteras. Pues ambos equipos vencieron a los principales favoritos de la AFC, así que podemos esperar un duelazo. Voy con Carolina.

Tennessee Titans en Cincinnati Bengals

Los Bengalíes no traen nada. Al menos antes perdían aun haciendo 30 puntos y, en cambio ahora, un equipo mediocre les anota 17 unidades y resultan suficientes para derrotarlos. Los Titanes mostraron una gran defensiva ante los Jags, así que son mi opción para este duelo.

Green Bay Packers en Detroit Lions

Habrá que ver si los Halcones son muy buenos y por eso derrotaron a los Leones la semana pasada, o si Detroit es tan malo que cualquiera puede ganarle. Presiento que la sentencia más cercana a la verdad es esta última, por lo cual apuesto a los Empacadores.

Buffalo Bills en Jacksonville Jaguars

Los Bills derrotaron a Seattle con bastante tranquilidad. ¿Eso quiere decir que son los nuevos candidatos a ganar la AFC Este? No. Quiere decir que los Halcones Marinos se están desfondando. Si todo vuelve a su cause, los Jaguares deben salir con la victoria.

Oakland Raiders en Kansas City Chiefs

No hay duda de que este es un partido importantísimo. El que lo pierda tendrá amplias posibilidades de quedarse con la primera selección del draft del año entrante. Creo que los Jefes van a ganarlo, para su desgracia.

Indianapolis Colts en Minnesota Vikings

Hasta antes de que ambas escuadras cayeran en su semana de presentación, muchos especialistas hablaban de que este pudiera ser el Super Bowl. Sin embargo, ahora los dos querrán demostrar que la pifia del fin de semana pasado no es un indicativo real de lo que son capaces. Me quedo con los Potros.

New York Giants en St. Louis Rams

El campeón va andar muy orondo al ganar su segundo partido. Pero es que para ganarle a los Carneros basta con presentarse al campo de juego.

New Orleans Saints en Washington Redskins

Si los Pieles Rojas no despiertan ya, se les va a ir de las manos el boleto a postemporada muy pronto. Con una división así, más les vale empezar a ganar encuentros de verdad, como éste. No obstante, creo que los Santos son superiores en prácticamente todas las áreas, y deben llevarse la victoria.

San Francisco 49ers en Seattle Seahawks

Si los Halcones Marinos no sacan este partido, entonces sabremos que no tienen la más mínima esperanza por alcanzar los playoffs. Ya hasta los Cardenales le perdieron el respeto a los 49’s. Voy con Seattle.

Atlanta Falcons en Tampa Bay Buccaneers

Si Atlanta se lleva un triunfo a domicilio, entonces sí será un buen momento para mirarlos más de cerca. Será un partido divisional que a la larga tal vez tenga más relevancia de la que parece. Gana Tampa.

Miami Dolphins en Arizona Cardinals

¿Podría ser que los Cardenales comenzaran ganando sus dos primeros enfrentamientos? Desde que me acuerdo nunca ha ocurrido eso. Claro que vencer a 49’s y Delfines tampoco es para alardear. Voy con los locales.

San Diego Chargers en Denver Broncos

Los Cargadores van a salir con todo a tratar de demostrar que lo de la semana pasada no se volverá a repetir. Sin duda esta visita a Denver dirá de qué está hecho San Diego y, de llevarse la victoria, se les puede colocar nuevamente entre los favoritos. Me quedo con los Cargadores.

Baltimore Ravens en Houston Texans

Los Texanos lo único que quieren es tener por fin una campaña ganadora, no importando si califican o no a la postemporada. Encuentros como el de la semana anterior los alejan en esas aspiraciones, en cambio, jugar de locales contra los Cuervos es de esas oportunidades que no deben dejar ir. Ganan los Texanos.

New England Patriots en New York Jets

Cómo cambian las cosas en tan sólo una semana. Sin Brady en los controles, los Pats van a sufrir mucho, especialmente en lo que desarrollan un nuevo plan de juego. Favre debe conducir a los Jets a su segundo triunfo y al liderato de la División Este de la Conferencia Americana.

Pittsburgh Steelers en Cleveland Browns

Los Acereros se lucieron en su presentación y, ahora, de la noche a la mañana, son considerados como uno de los candidatos al Super Bowl por la AFC. Cleveland, en cambio, sólo pudo sentarse a ver cómo los Vaqueros hacían lo que querían con su zona de anotación. Sería raro que no ganara Pittsburgh.

Philadelphia Eagles en Dallas Cowboys

Uno de los primeros banquetes de la temporada. Ambos conjuntos son explosivos, contundentes y, por si fuera poco, se odian a muerte. Por lo pronto me quedo con los Vaqueros, pero estaremos esperando ansiosos el segundo partido de la serie.

Ganaron 10 locales y 6 de visita.

En partidos inter-conferencias, la NFC ganó 3 de 4.

Acumulado inter-conferencias: NFC 3-1 AFC

New York Giants 16 Washington Redskins 7

Atlanta Falcons 34 Detroit Lions 21

Baltimore Ravens 17 Cincinnati Bengals 10

Buffalo Bills 34 Seattle Seahawks 10

Miami Dolphins 14 New York Jets 20

New England Patriots 17 Kansas City Chiefs 10

New Orleans Saints 24 Tampa Bay Buccaneers 20

Philadelphia Eagles 38 St. Louis Rams 3

Pittsburgh Steelers 38 Houston Texans 17

Tennessee Titans 17 Jacksonville Jaguars 10

Cleveland Browns 10 Dallas Cowboys 28

San Diego Chargers 24 Carolina Panthers 26

San Francisco 49ers 13 Arizona Cardinals 23

Indianapolis Colts 13 Chicago Bears 29

Green Bay Packers 24 Minnesota Vikings 19

Oakland Raiders 14 Denver Broncos 41

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La División Este de la Conferencia Nacional será la más pareja de todas en este 2008. Gigantes, Vaqueros, Águilas y Pieles Rojas tienen artillería suficiente como para llegar a los playoffs, sin embargo, al menos uno de ellos quedará fuera.

Los campeones actuales de la NFL seguro quieren volver a ganar el trofeo Vince Lombardi pero, para obtenerlo, Eli Manning tendrá que mostrar el nivel que alcanzó en enero de este año y dejar a un lado sus irregularidades.

Por su parte, los Vaqueros parten nuevamente como los grandes favoritos de la NFC para llegar al Super Bowl, pero para hacer buenas las apuestas tendrán que superar a sus aguerridos rivales de división, cuestión sumamente complicada. Si Tony Romo separa la prensa y su vida personal del juego, tienen buenas posibilidades.

En Washington se viene haciendo un buen trabajo desde hace un par de años, pero parecieran un equipo poco constante. El QB Jason Campbell entra a su tercer año como titular y, aunque hasta ahora ha conseguido números decentes, tiene que trabajar mucho en su precisión cuando se encuentra bajo presión. Los Pieles Rojas tendrían quizá el doble de posibilidades si estuvieran situados en alguna otra división.

Mientras tanto, en Filadelfia todos cruzan los dedos para que McNabb se mantenga sano, que no es muy común en él. Sin embargo, si permanece en buen estado físico durante toda la temporada, se sabe que es capaz de acumular estadísticas impresionantes, lo cual metería de lleno a su equipo en la pelea por la conquista de su división.

Pronóstico:

Cowboys 12-4

Giants 10-6

Eagles 10-6

Redskins 7-9

No importa que una temporada de NFL dure tan sólo 17 semanas, con ello le basta para entregarnos partidos verdaderamente emocionantes y, créanme, este año no será la excepción.

A continuación haré un repaso por los encuentros que más llaman la atención –a priori- por unas u otras razones:

-Jets en Miami (Semana 1). No me volví loco. En cualquier otra situación, de hecho, este partido habría sido de los menos importantes, pero significa el primer partido de temporada regular con Favre en los controles de los Jets, y de Pennington en los de Miami. Además, de paso, este último estará recibiendo a sus ex compañeros y en serio que va a querer ganarles.

-Vikings en New Orleans (Semana 5). Tal vez ahora no me crean, pero presiento que este partido va a definir en gran medida una parte importante de la postemporada en la NFC. Quizá estos dos equipos busquen un boleto para descansar la primera semana de playoffs, asumiendo que algún equipo de la NFC Este se lleve el otro. Además será partido de Lunes por la Noche.

-Patriots en San Diego (Semana 6). ¿Podrán por fin los Chargers vencer a Brady y compañía, tras haber perdido con ellos en playoffs los últimos dos años? De ser así, San Diego llegará con una mentalidad muy distinta a la postemporada.

-Cowboys en NY Giants (Semana 9). Un verdadero platillazo. Los campeones tratarán de vencer nuevamente a Dallas, después de haberles ganado en el juego divisional del año pasado, cuando todos esperábamos un resultado inverso. Es muy posible que el rey de la NFC Este y de toda la conferencia sea uno de estos dos.

-Patriots en Indianapolis (Semana 9). Un clásico moderno de la AFC. Se han repartido triunfos en últimos años y ambos mariscales ya saben lo que es ganar un Super Bowl, sin embargo, esto puede decidir quién juega toda la postemporada en casa, a reserva de lo que hagan por su parte los Chargers.

-Colts en San Diego (Semana 12). Peyton Manning vio frustrado su sueño de repetir como campeón de la NFL tras perder con unos diezmados Chargers en uno de los juegos divisionales de la AFC. Por si fuera poco, San Diego ya los había vencido en temporada regular, interceptando en 6 ocasiones a Manning. Sin duda, él no estará nada contento por ello.

-Colts en Jacksonville (Semana 16). Todo hace pensar que los Colts deben repetir por enésima ocasión como campeones divisionales, no obstante, los Jaguars cada vez han acortado más la distancia y, quién sabe, éste podría ser el año en que los alcancen.

-Giants en Minesota (Semana 17). Se supone que para estas alturas, la AFC estará ya resuelta. Pero en la NFC pasa todo lo contrario, y este encuentro entre Vikings y los campeones defensores podría ser decisivo en las aspiraciones de ambos.