Porristas de la NFL: Tampa Bay Buccaneers

Quizá uno de los cambios de uniforme más convenientes en la historia de la NFL haya sido el de los Bucaneros. Nadie olvidará aquella horrible casaca naranja.

Pero tal vez a quienes más les convino el cambio fue a sus porristas, quienes ahora son de las más espectaculares de toda la liga.

Resultados de la Semana 2

Ganaron 6 locales y 9 de visita

Acumulado locales-visitantes: 16-15

En partidos inter-conferencias, la AFC y la NFC empataron 1-1

Acumulado inter-conferencias: NFC 4-2 AFC

Carolina Panthers 20 Chicago Bears 17

Cincinnati Bengals 7 Tennessee Titans 24

Detroit Lion 25 Green Bay Packers 48

Jacksonville Jaguars 16 Buffalo Bills 20

Kansas City Chiefs 8 Oakland Raiders 23

Minnesota Vikings 15 Indianapolis Colts 18

St. Louis Rams 13 New York Giants 41

Washington Redskins 29 New Orleans Saints 24

Seattle Seahawks 30 San Francisco 49ers 33

Tampa Bay Buccaneers 24 Atlanta Falcons 9

Arizona Cardinals 31 Miami Dolphins 10

Denver Broncos 39 San Diego Chargers 38

New York Jets 10 New England Patriots 19

Cleveland Browns 6 Pittsburgh Steelers 10

Dallas Cowboys 41 Philadelphia Eagles 37

Descansaron: Houston Texans, Baltimore Ravens

Pronósticos para la Semana 2

Marca de aciertos-errores: 9-7

Chicago Bears en Carolina Panthers

Hace una semana nadie daba nada por los Osos. Algo parecido sucedía con las Panteras. Pues ambos equipos vencieron a los principales favoritos de la AFC, así que podemos esperar un duelazo. Voy con Carolina.

Tennessee Titans en Cincinnati Bengals

Los Bengalíes no traen nada. Al menos antes perdían aun haciendo 30 puntos y, en cambio ahora, un equipo mediocre les anota 17 unidades y resultan suficientes para derrotarlos. Los Titanes mostraron una gran defensiva ante los Jags, así que son mi opción para este duelo.

Green Bay Packers en Detroit Lions

Habrá que ver si los Halcones son muy buenos y por eso derrotaron a los Leones la semana pasada, o si Detroit es tan malo que cualquiera puede ganarle. Presiento que la sentencia más cercana a la verdad es esta última, por lo cual apuesto a los Empacadores.

Buffalo Bills en Jacksonville Jaguars

Los Bills derrotaron a Seattle con bastante tranquilidad. ¿Eso quiere decir que son los nuevos candidatos a ganar la AFC Este? No. Quiere decir que los Halcones Marinos se están desfondando. Si todo vuelve a su cause, los Jaguares deben salir con la victoria.

Oakland Raiders en Kansas City Chiefs

No hay duda de que este es un partido importantísimo. El que lo pierda tendrá amplias posibilidades de quedarse con la primera selección del draft del año entrante. Creo que los Jefes van a ganarlo, para su desgracia.

Indianapolis Colts en Minnesota Vikings

Hasta antes de que ambas escuadras cayeran en su semana de presentación, muchos especialistas hablaban de que este pudiera ser el Super Bowl. Sin embargo, ahora los dos querrán demostrar que la pifia del fin de semana pasado no es un indicativo real de lo que son capaces. Me quedo con los Potros.

New York Giants en St. Louis Rams

El campeón va andar muy orondo al ganar su segundo partido. Pero es que para ganarle a los Carneros basta con presentarse al campo de juego.

New Orleans Saints en Washington Redskins

Si los Pieles Rojas no despiertan ya, se les va a ir de las manos el boleto a postemporada muy pronto. Con una división así, más les vale empezar a ganar encuentros de verdad, como éste. No obstante, creo que los Santos son superiores en prácticamente todas las áreas, y deben llevarse la victoria.

San Francisco 49ers en Seattle Seahawks

Si los Halcones Marinos no sacan este partido, entonces sabremos que no tienen la más mínima esperanza por alcanzar los playoffs. Ya hasta los Cardenales le perdieron el respeto a los 49’s. Voy con Seattle.

Atlanta Falcons en Tampa Bay Buccaneers

Si Atlanta se lleva un triunfo a domicilio, entonces sí será un buen momento para mirarlos más de cerca. Será un partido divisional que a la larga tal vez tenga más relevancia de la que parece. Gana Tampa.

Miami Dolphins en Arizona Cardinals

¿Podría ser que los Cardenales comenzaran ganando sus dos primeros enfrentamientos? Desde que me acuerdo nunca ha ocurrido eso. Claro que vencer a 49’s y Delfines tampoco es para alardear. Voy con los locales.

San Diego Chargers en Denver Broncos

Los Cargadores van a salir con todo a tratar de demostrar que lo de la semana pasada no se volverá a repetir. Sin duda esta visita a Denver dirá de qué está hecho San Diego y, de llevarse la victoria, se les puede colocar nuevamente entre los favoritos. Me quedo con los Cargadores.

Baltimore Ravens en Houston Texans

Los Texanos lo único que quieren es tener por fin una campaña ganadora, no importando si califican o no a la postemporada. Encuentros como el de la semana anterior los alejan en esas aspiraciones, en cambio, jugar de locales contra los Cuervos es de esas oportunidades que no deben dejar ir. Ganan los Texanos.

New England Patriots en New York Jets

Cómo cambian las cosas en tan sólo una semana. Sin Brady en los controles, los Pats van a sufrir mucho, especialmente en lo que desarrollan un nuevo plan de juego. Favre debe conducir a los Jets a su segundo triunfo y al liderato de la División Este de la Conferencia Americana.

Pittsburgh Steelers en Cleveland Browns

Los Acereros se lucieron en su presentación y, ahora, de la noche a la mañana, son considerados como uno de los candidatos al Super Bowl por la AFC. Cleveland, en cambio, sólo pudo sentarse a ver cómo los Vaqueros hacían lo que querían con su zona de anotación. Sería raro que no ganara Pittsburgh.

Philadelphia Eagles en Dallas Cowboys

Uno de los primeros banquetes de la temporada. Ambos conjuntos son explosivos, contundentes y, por si fuera poco, se odian a muerte. Por lo pronto me quedo con los Vaqueros, pero estaremos esperando ansiosos el segundo partido de la serie.

NFC Sur: Más fuerte de lo que aparenta

Todo mundo habla de Vaqueros, Vikingos, Gigantes, Empacadores y Águilas, y no muchos ponen atención a la peligrosa tercia que existe en la División Sur de la Conferencia Nacional. Los Santos, después de una decepcionante temporada en el 2007, han movido adecuadamente las piezas para regresar a playoffs; en Carolina será muy significativo el regreso de Jake DelHomme, lo que seguro los hará contendientes; y no podemos olvidarnos de Tampa, que estuvo el año anterior en postemporada. Los Falcons tienen un duro camino por delante.

A las Panteras se les ha ido desgastando ese equipo que llegó al Super Bowl antes los Pats, y han tenido altibajos notables durante los últimos dos años.

Es evidente que Carolina debe una parte fundamental de su funcionamiento al QB Jake DelHomme, quien se lesionó en la semana 3 de la campaña pasada, y de ahí que el equipo se viniera abajo entonces. En este 2008 está en perfectas condiciones para combinarse con el receptor estelar Steve Smith, aunque éste regresará hasta después del segundo partido debido a una suspensión impuesta por la liga.

Los Halcones de Atlanta están a la mitad de un proceso, sin embargo, la pregunta es: ¿qué tan rápido será ese proceso? En gran medida, la respuesta depende de lo que pueda hacer el mariscal reclutado en primera ronda, Matt Ryan. Si él se acopla pronto al juego de la NFL, los Halcones estarán de vuelta en la contienda en poco tiempo, mas no este año.

Otra buena contratación del equipo fue el corredor Michael Turner, quien estuvo cuatro años a la sombra de Tomlinson demostrando que es un jugador explosivo, fuerte y veloz.

Las cosas van mejor de lo que parecen en Atlanta, pero tiempo al tiempo, que los verdaderos resultados se podrán ver hasta dentro de dos o tres años.

En Nueva Orleans es momento de pensar en grande. Básicamente tienen al conjunto que llegó a la Final de Conferencia en el 2006, pero con añadidos importantes tanto a la defensiva como a la ofensiva.

El más notable de ellos, quizá, es Jeremy Shockey, el ala cerrada proveniente de los campeones Gigantes, que siempre se ha distinguido por su fuerza y personalidad dentro y fuera de la cancha. Con él en el terreno de juego, Drew Brees tendrá un distractor extra para las secundarias rivales y así podrá tener más juego con el gran receptor Marques Colston.

Al otro lado del balón, la adición del tackle defensivo novato, Sedrick Ellis, será muy importante para cubrir una de las principales debilidades que enfrentó la escuadra hace un año.

Los Santos vienen por todo, y no es descabellado pensar que puedan llegar muy, muy lejos.

Los Bucaneros no van a regresar a postemporada. Ciertamente son un conjunto con un buen ataque aéreo, gracias a Jeff García, un decente par de corredor (Cadillac Williams y Warrick Dunn) y una línea ofensiva temible, pero eso no bastará. La edad se los ha ido comiendo, y ahora son una de las franquicias más veteranas de la liga.

Además, hay que recordar que si el año pasado lograron clasificarse a los playoffs, no fue precisamente por lo que ellos hicieran, sino más bien por lo que dejaron de hacer sus rivales de división. Y esta temporada la cosa cambiará dramáticamente.

Vaya, que los Bucs no son malos, pero tampoco buenos. Le podrán sacar algunos sustitos a un par de equipos, pero hasta ahí.

Pronóstico:

New Orleans Saints 13-3

Carolina Panthers 10-6

Tampa Bay Buccaneers 6-10

Atlanta Falcons 4-12